Hovedscenen

Carmen av Georges Bizet er et av operalitteraturens mest spilte verk. Operaen, som bygger på en novelle av den franske forfatteren Prosper Mérimée, forteller historien om den vakre og uimotståelige sigøynerjenta Carmen, korporalen Don José - og om hvordan farlig begjær og sjalusi leder til drap.

Handlingen foregår i Sevilla og omegn i 1820-årene. Premieren på operaen Carmen i 1875 ble en fiasko. Helten var en enkel sersjant og morder, og heltinnen var en sigøyner som arbeidet på sigarettfabrikk. Dette var ikke helt enkelt å identifisere seg med når man tilhørte de øverste samfunnslag i Paris.

Da operaen ble satt opp i Wien, slo den an umiddelbart, og ble den første komplette opera innspilt på plate allerede i 1908. Carmen opplevde etter hvert en popularitet som ingen andre operaer har vært i nærheten av.